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La Terre, une planète confinée vue de l’espace

A quoi ressemble la planète vue de l’espace quand plus du tiers de l’humanité est confiné ? Une série de photos, acquises par les satellites de la constellation Planet, montre les effets du confinement, mis en place pour ralentir l'épidémie de coronavirus, sur l'activité économique et humaine un peu partout dans le monde. Parking vides, plages désertes, parcs laissés à l’abandon: sans surprise ces images montrent un monde à l’arrêt.

Aujourd’hui, les satellites permettent aux scientifiques de repérer des animaux, même dans les régions les plus inaccessibles. De nouvelles colonies de manchots ont même été découvertes en Antarctique.

Les forces de la Terre sculptent des paysages spectaculaires, et sont visibles depuis l’espace, comme la faille de San Andreas et le grand Canyon aux Etats-Unis, ou le rocher Uluru au cœur de l’Australie. Certaines transformations ont même lieu sous nos yeux, comme l’apparition d’une île volcanique dans le Pacifique. Les images satellites nous permettent de mieux comprendre les conditions qui font de notre terre la seule planète habitable, la seule à abriter une telle biodiversité.

Ainsi les aurores boréales révèlent la présence de l’atmosphère qui agit comme un bouclier protecteur. L’explosion du phytoplancton forme de magnifiques spirales de couleurs, invisibles à hauteur d’homme mais repérables depuis l’espace, et produit la moitié de l’oxygène du globe.

En prenant de la hauteur, on comprend aussi que l’Amazonie, un des écosystèmes les plus riches de la planète, doit son exceptionnelle diversité à un phénomène extraordinaire ; un nuage de poussière visible depuis l’espace qui s’élève du Sahara, traverse l’Atlantique et nourrit la forêt amazonienne.

Une espèce se distingue parmi toutes les autres, et façonne le monde en laissant une profonde empreinte sur les paysages : l’homme.

Un peu partout sur la planète, le sol porte les stigmates de l'exploitation des ressources naturelles par l’homme. Le réchauffement de la planète est aussi observable depuis l’espace, notamment dans les régions polaires. Au Groenland, le blanc de la calotte glaciaire est régulièrement parsemé de taches bleues. Ces lacs prouvent l’ampleur de la fonte de la banquise.

Les images satellites témoignent du bouleversement climatique et de ses conséquences dramatiques. Mais ces mêmes images sont aussi porteuses d’espoir. Ainsi à Gombe, en Tanzanie, des hommes se sont mobilisés pour replanter la forêt. Cette initiative assure l’avenir des chimpanzés et protège les villageois des glissements de terrains et des inondations. Les collines de Gombe sont de nouveau couvertes de vert, et cette transformation positive est visible depuis l’espace.

C'est depuis l'espace, et grâce aux images exceptionnelles des satellites, que nous prenons conscience de l'incroyable beauté et de la grande fragilité de notre planète. 
Cette série d'images avant-après a été réalisée à partir d'images acquises par  les différents types de satellites de la constellation Planet. En résolution et en qualité, les satellites de la constellation Planet sont évidemment capables de mieux. Dans ce cas précis, ces photos sont surtout utilisées à des fins ludo-éducatives. 

 

 

Légendes

 

Copacabana 

Plage et quartier incontournables, mondialement connus, Copacabana à l'heure du confinement et des restrictions de voyage pour cette destination.

 

Las Vegas 

À proximité de l'aéroport McCarran de Las Vegas, dont on aperçoit une partie des pistes  d'envol  et d'atterrissage mais surtout quelques-uns des hôtels, casinos et complexes de loisirs les plus connus de cette capitale mondiale des jeux d'argent.

 

Le pont Ambassador 

Le pont Ambassador qui relie la ville américaine Détroit et la canadienne Windsor. Ce pont fait office de frontière entre ces deux pays. 

 

Wuhan

À Wuhan, épicentre de l'épidémie, les mesures de confinement très strictes sont progressivement levées alors que la situation s'améliore. Comme le montrent ces images satellites, la circulation a fortement diminué pendant la période de confinement.

 

Venise

À Venise, les mesures de confinement et l'interdiction de toutes activités touristiques ont eu des effets sur la qualité des eaux qui se dépolluent notamment.

 

Pinal Airpark

Pinal Airpark est un aéroport des États-Unis, situé en Arizona. Il est connu pour être un cimetière d'avions en raison de son environnement aride et sec qui réduit les risques de corrosion des avions parqués. Si certains sont stockés, car devenus obsolètes ou utilisés pour fournir des pièces détachées, d'autres le sont provisoirement en raison de la baisse de trafic aérien générée par la pandémie de nouveau coronavirus.

 

Mountain View

Mountain View est une ville située dans le comté de Santa Clara, en Californie, dans le sud de la baie de San Francisco, entre Palo Alto, Sunnyvale et Los Altos. Elle est surtout connue pour abriter de nombreux sièges d'entreprise, dont ceux de Google, Mozilla, Creative Common par exemple.

 

Oakland

Située dans la baie de San Francisco, Oakland est une ville reliée à San Francisco par le Bay Bridge. Les deux images satellites montrent le poste de péage des voies qui permettent d'emprunter ce pont et de rejoindre la ville de San Francisco.

 

La Hollywood Freeway

En temps normal, la Hollywood Freeway, principale autoroute de Los Angeles, est l'une des plus fréquentées des Etats-Unis.

 

Parcs Walt Disney World d'Orlando

Partout sur la planète, les parcs d'attractions ferment leurs portes les uns après les autres. À Orlando, en Floride, le Walt Disney World, qui s'étire sur 110 km² et se divise en plusieurs parcs à thèmes, a également fermé ses portes.

 

Chicago

À Chicago, dans l'Etat de l'Illinois, les glaces du lac Michigan ont également déserté la ville.

 

Miami                                                                                                                 

Sans surprise, les plages de Miami sont également désertées.

 

La Mecque

La Mecque, le lieu le plus saint de l'Islam, a été fermée au public en raison de l'épidémie mondiale de coronavirus. Comme le montrent ces images satellites, l'esplanade entourant la Kaaba, située au cœur de la Grande Mosquée de La Mecque, est déserte.